16歳の時に事故で両足を失い、車椅子で生活するモデル・インフルエンサーの「みゅうちゃん」こと葦原海さん（26）が、ミラノコレクションのランウェイを歩くために初めてヨーロッパへ訪れたときのこと。

イタリアの階段しかない地下鉄で車椅子を持ち上げてもらおうと、通りがかった男性に声をかけてみて断られたことで、悟ったことがありました。著書『私はないものを数えない。』より、お届けします。

イタリア、階段しかない地下鉄でのこと

　ミラノコレクションはお仕事だけど、せっかくはるばるやってきた初のヨーロッパ。私は観光も楽しんだ。

　ヴェネチア、フィレンツェ、ミラノ、ローマ。

　配信用の動画も撮りたかったし、めいっぱい充実させたくて、あれこれびっちりスケジュールを組んでいた。もともと国内でも、私はどこかへ出かけるとき、予定をみっちり詰め込むほう。

　いよいよコレクションも終わり、旅の終盤。

　私はローマ在住の日本人女性に手伝ってもらい、帰国のためのＰＣＲ検査を受けに行こうとしていた。

　検査会場へは、地下鉄で。駅のホームから地上までは上りエスカレーターだったから、後ろから同行者に支えてもらいながら、斜めに車椅子で乗って無事に到着。

　問題は帰りで、地上から駅のホームまでは、2つある階段を下りて行かなくちゃいけない。エレベーターがない駅で、ありがちなことにエスカレーターも上り専用だったから。

「階段、下りるしかないね」

　街なかの男性に手伝ってもらおうと相談し、同行の彼女に声をかけてもらった。たまたま通りかかった男性を呼び止める。たぶん地元のイタリア人。メガネをかけた、中年の男の人だ。

「今、駅のホームまで下りたいけど、階段しかないから一緒に車椅子を持ち上げてもらえませんか？」

　会話はイタリア語なのでさっぱりわからない。ペラペラペラッと話して、男の人はさっさと地下鉄駅に入っていった。

　通訳してもらったら、こういうこと。

「自分はこれから仕事に行くところで、時間がないから手伝えない。でも、駅には人がたくさんいるから、『もし手伝えそうな人がいたら上に行ってあげて』って、声かけだけはしてくるよ」

　私はこの言葉を聞いて──すっきりした！　うれしかった！

してほしいこと・できること・できないこと

　車椅子を持ち上げるのは、みんなが思うほど、難しくない。でも、「落としたらどうしよう」と心配な人もいると思う。

　それに荷物ではないから、「持ち上げて、下ろして終わり」とは限らない。アクシデントがあるかもしれないし、さらに手助けがいるかもしれない。

　何が言いたいかというと、結構、時間がかかるということ。

　車椅子ユーザーの自分が「してほしいこと」を言うのも大事だけれど、言われた人にも、その人の予定や都合があるよね。

　普段なら「いいよ、運んであげる！」と言ってくれる人だって、「絶対に遅刻できない大事な会議にギリギリだ」というときは無理だと思う。

　元気そうに見えて、実はどこか怪我をしているかもしれないし。

　手伝ってもらえないことは、全然、普通にあるはず。

　それを「冷たい」と決めつけるのって、ちょっとへんじゃないかな。

　車椅子ユーザーも、そうでない人も、みんなそれぞれ事情がある。

　イタリアの男の人は「できない」と言うだけじゃなく、仕事中だと事情を説明してくれた。他の人に声をかけると、「自分のできる範囲」を示してくれた。

　だからこそ私はすごく納得してすっきりしたし、他の人に声をかけてくれるというやさしさに、「うれしい、ありがとう」と素直に思えた。

　自分がしてほしいこと。

　相手ができることと、できないこと。

　それをありのままに、ちゃんと表すと、いいコミュニケーションが図れる。そう実感した出来事だった。

障がい者を助けない人は「冷たい人」？

「障がいのある方たちを見たら、助けないといけない」

　健常者の頃の私は、そう思ってた。

　もう少し正確に言うと、「もしも助けなかったら、まわりの人は私のことを、『なんて冷たい人間だ』と思うだろう」と人の目を気にしていた。

　困っている障がい者を手伝わないなんて、「絶対によくない」から、世間に非難されるから、絶対に助けないとダメだ、と。

　だけど自分が車椅子ユーザーの立ち位置になったときに、「何か違うな」という気がしてきた。

　私が何かを「手伝ってほしい」と言ったとして、それを100％やってもらって当たり前だというのは、違和感がある。

　だって、相手にも都合があるし、できないこともあるから。

「ちょっと今は無理」と断られても、「そうなんですね」と思う。

　逆に、「何がなんでも手伝う！　頼まれたらなんだって断らない！」というのは、障がい者の差別とまでは言わないけれど、特別扱いしすぎじゃないかな。

　これは家の中でも同じだと思う。

　車椅子だと高いところに手が届かないから、実家にいたときは親や妹に「あれ、取って」と頼んでいたけど、親も妹も自分の都合がある。

「今、手が離せないからあとでね」と断られるときも普通にあった。

　頼んだことを、やってもらえるか、やってもらえないか。

　それはそのときの状況でも、相手の事情によっても違う。

　仮の話だけど、私が外で何かを落として、通りすがりの人に「すみません、拾ってもらえますか？」と頼んだとするよね。

　その人が、無言で通り過ぎても、私は「冷たい！　差別された！」とムッとしたりしない。

「ああ、今は忙しいんだな」とあっさり思って、別の人に声をかけて終了！

　だって、スルーした人だって、別のタイミングで声をかけたら「いいですよ」と拾ってくれるかもしれないから。

　一つの出来事で「冷たい」とか「やさしくない」と決めつけない。

「相手の立場がどうだったのか？」と考えるって大事だなと、ローマの地下鉄駅の前で改めて感じた。

　これって、車椅子ユーザーや障がいのある人だけではなく、みんなに言えることだよね。

＜本稿は『私はないものを数えない。』（サンマーク出版）から一部抜粋して再構成したものです＞

（編集：サンマーク出版　Sunmark Web編集部）

【著者】
葦原海（あしはら・みゅう）
モデル・SNS総フォロワー数70万人のインフルエンサー・観光アドバイザー

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