漬物や鍋、サラダなど食卓で大活躍する万能選手の野菜の一つが「にんじん」。1年を通して食べられますが、秋から冬が旬です。

　にんじんをスーパーで買い物する際、何気に選んでいませんか？　ちょっとしたコツ方を知るとより良い品を選ぶことができます。日本一有名なスーパーの店員、青髪のテツさんの著書『野菜売り場の歩き方』よりお届けします。

食感に直結するため、軸に注目する

　にんじんは軸が小さいほど味が良く、栄養価も高いです。軸が大きいものは、可食部の栄養を葉に取られ、硬くなりやすいと覚えておきましょう。表面が滑らかでひげが少なく、傷がないものがおすすめです。

　表面が滑らかなものは、順調に成長した証。ひげが出ているものはたべごろを過ぎて熟しすぎています。さらにふっくらしているものより、逆三角形で細長い方がおいしいんです。

　色も見てみましょう。オレンジ色が濃いものほど、β-カロテンを多く含んでいるので栄養豊富。多くのにんじんは葉をカットされた状態でスーパーに陳列されます。時間が経つにつれ、葉の切り口と皮が黒ずんでくるので、切り口と皮が黒ずんでいないものを選びましょう。

にんじんと油は相性抜群！

　にんじんに多く含まれるβ-カロテンは熱に強く、油に溶けやすい脂溶性。炒め物や揚げ物にしたり、オイルドレッシングをかけたりすることで吸収率が高まります。

　β-カロテンの吸収率は、生＝8％、茹でる＝30％、油と摂取＝70％といわれています。

「にんじんは油と相性がいい」と覚えておきましょう！

シワシワになったにんじんを復活させる方法

　シワシワになって柔らかくなってしまったにんじんは、元の状態まで復活させることができます。やり方は、水を入れたお皿や保存容器ににんじんを入れるだけ。

　ポイントは、ヘタがしっかりと浸かるように置くこと。冷蔵室で1〜2日保存するだけで、水分を吸って元の硬い状態に戻ります。ただし、鮮度が元通りになるわけではないので早めに食べてくださいね。

旬：10〜1月

栄養：にんじんはβ-カロテンが豊富。β-カロテンは体内でビタミンAに変換されて吸収され、皮膚や粘膜の健康維持が期待できます。

＜こうして長持ち！＞
冷蔵：ペーパーに包んで、ポリ袋に入れ、ペットボトルや牛乳パックを切ったものに立てて入れて、冷蔵室で保存。目安は約１週間。

冷凍：細切り、いちょう切りなど使いやすいように切って、保存用袋に入れて冷凍。目安は約1カ月。

＜本稿は『野菜売り場の歩き方』（サンマーク出版）から一部抜粋して再構成したものです＞

（編集：サンマーク出版　Sunmark Web編集部）

【著者】
青髪のテツ（あおがみのてつ）
日本一有名なスーパーの店員。
野菜・果物ジャンルのインフルエンサー。
長年スーパーマーケットの青果部で勤めてきた経験を元に、X（旧Twitter）やブログを通じて野菜や果物の知識を発信。76万人（2024年3月現在）のフォロワーを誇るスーパー業界随一のインフルエンサーとなる。

◎キャベツの選び方はこちら