「勉強したはずなのに、思い出せない」

　試験本番でこのようなことがあっては困ります。

　記憶力を高めるカギは、情報を取り入れる「インプット」と、それを引き出す「アウトプット」の関係にあります。『一生頭がよくなり続ける　すごい脳の使い方』より、記憶の仕組みと、より効果的な学習方法について解説します。

アウトプットを意識しながら勉強する

　記憶力がいいというのは、覚える力も重要ですが、それ以上に大切なのは、使いたいときにいつでも覚えたことを引き出せる能力です。

　その能力を高めていくには、常にアウトプットを意識した勉強法を心がけることが大事です。

　8つの脳番地の役割は、インプットとアウトプットに分かれています。

思考系脳番地……思考・意欲・想像力などを司り、何かを考えるときに働く。

理解系脳番地……目や耳から入ってきた情報を理解する。わからないことに対して、推測して理解しようとする際にも働く。

記憶系脳番地……ものを覚えたり、思い出したりするときに働く。情報を蓄積させ、使いこなす。記憶を司る海馬の周囲に位置する。

感情系脳番地……喜怒哀楽を感じ、表現する。生涯にわたり成長を続け、老化が遅いのが特徴。脳の複数の部位に位置する。

伝達系脳番地……コミュニケーションを通じて意思疎通を行う。

運動系脳番地……手・足・口など、身体を動かすこと全般に関わる。脳の中でもっとも早く成長を始める。

視覚系脳番地……目で見た映像や画像、読んだ文章を脳に集積させる。

聴覚系脳番地……耳で聞いた言葉や音を脳に集積させるために働く。

　目や耳から情報を取り入れて、理解して記憶する。これらに関連して働く[視覚系・聴覚系・理解系・記憶系脳番地(+感情系脳番地)]は脳に情報を届け、知識を蓄えるインプットの役割を持ち、脳全体の後方に位置しています。

　心が動いたり、頭を働かせたり、実際に行動に移したり、誰かに相談したり伝えたりする[感情系・思考系・運動系・伝達系脳番地]は、インプットに関連する脳番地が集めてきた情報により、次のアクションを起こすことからアウトプットに分類され、脳の前方にある前頭葉の周辺に位置しています(感情系脳番地は脳の前後に位置し、インプットとアウトプットの両方に関わっています)。

　脳の後方でインプットした情報を脳の前方へと送り、アウトプットをする。

　この一連の流れがスムーズに行われているときが、脳が活性化している状態です。

私たちは、見ているようで見ていない

　家から駅へと向かう道のりで、私たちはたくさんのものを見て、聞いています。しかし、どれも記憶にはほとんど残っていないはずです。

　いつも通る道のどこかで建物が取り壊されて空き地になっていても、以前そこに何があったのかを思い出せないように、私たちは、見ているようで見ていないのです。

　なぜなら、日常の風景という情報は、アウトプットする前提でインプットしていないから。そこに何があったかを思い出せるようにするためには、見たものを情報として認識し、それを理解して記憶したのちに、アウトプットを担当する脳番地へと情報を引き継ぐ必要があります。

　この脳の連携プレーこそが、脳の機能を高めていくポイントです。

　脳の連携プレーを高めるために活躍するのが、伝達系脳番地です。

　より効率的に伝達系脳番地を活性化させる方法の一つが、アウトプットをすることであり、インプットの時点からアウトプットを意識して取り組むことが重要になります。伝達系脳番地は、インプット機能をもつ理解系、記憶系、聴覚系の脳番地と密に連絡路を形成しています。

　これまでと同じ時間をインプットに使うとしても、インプットの際にアウトプットを意識するだけで、脳連携が強化されて働きをガラリと変えることができます。

アウトプットする前提のほうがより強く記憶される

　ワシントン大学のジョン・ネストイコ博士らによるこんな実験結果があります。

　56人の大学生を「後で別の人に教える」「後でテストをする」「特に何も指示しない」という3つのグループに分け、戦争映画に関する文章を読んでもらいます。その後、少し時間を置いてから、学んだ内容の自由記述および短答式のテストを実施したところ、「後で別の人に教える」ことを前提としたグループの成績がもっともよいという結果が出ました。

　この実験結果からも、アウトプットをするという前提があるだけで、脳の働きがよくなることがわかります。

　「これから習うものを、明日発表しなければならない」と最初から自分に意識付けすることで、とたんに脳番地たちに緊張感が生まれ、動いて情報を集め(運動系)、見聞きしたこと(視覚系と聴覚系)を理解し(理解系)、考え(思考系)、記憶して(記憶系)誰かに伝える(伝達系)、というように脳番地は一気に働き出すというわけです。

　そもそも脳は情報をインプットするときだけでなく、アウトプットのために取り込んだ情報を思い起こそうとしたときのほうがより強く記憶される「出力強化性」が備わっているため、記憶力の向上にもアウトプットは欠かせません。

　脳全体の機能を維持・向上し、生涯働いてくれる元気な脳を育てていくには、年齢とともにアウトプットの比率を高めていく必要があります。

　SNSで発信したり、ノートにまとめて音読したり、インプットをアウトプットにつなげるチャンスは、日常の中にゴロゴロ転がっています。「自分ならどう考えるか」という視点で自分に問いかけることを癖にするとアウトプットの能力が磨かれます。

ノートで書き出し、誰かに説明するように話す

　勉強するときも同様です。

　テキストを読みながら、これを全く知識のない第三者に伝えるとしたら、どんな言葉でどう伝えるのがベストか。要点を3つにまとめて書き出すとしたらどう分類するのがいいか。そんなふうに、アウトプットを意識して文字を追うようにするだけで、さまざまな脳番地の連携がよくなり、脳が活性化していきます。

　脳科学的にいちばんおすすめするのは、アウトプットを意識しながらインプットをし、そこで考えたことをノートなどに書き出して、誰かに説明するように話すというアウトプットのミルフィーユ状態を作り出すことです。

　アウトプットを繰り返すほど、脳はよく働いて記憶力も高まるので、意識的にやってみてください。

＜本稿は『一生頭がよくなり続ける　すごい脳の使い方』（サンマーク出版）から一部抜粋して再構成したものです＞

（編集：サンマーク出版　SUNMARK WEB編集部）
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【著者】
加藤俊徳（かとう・としのり）
脳内科医、医学博士、加藤プラチナクリニック院長、株式会社脳の学校代表、昭和大学客員教授

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